Los VFD son un coñazo. Entre otras cosas, tienes que generar alta tensión para que funciones (unos 100V). Los hay que esto ya lo llevan (Noritake), pero valen bastante.
La opción que ha puesto tombo desde luego, por 6$... me pongo a llorar (si es que no merece la pena ponerse a desarrollar "hierro")
Te puedes hacer un inventillo (que yo me lo tuve que hacer para un cliente) que es hacerte un control de los digitos LED de tantas lineas como necesites y esto ya comonicarlo con tu micro (es decir, inteligencia distribuida)