Las resistencias, pueden ir devanadas alrededor de un soporte cerámico, de mica o de cuarzo.
Normalmente, aunque no siempre, el hilo de nicrom o de otra aleación, va enrollado en espiral. las espiras deben ir separadas una de otra.
Esa espiral, puede ir alojada en unos canales moldeados en un material refractario como en los hornillos o en el interior de un tubo de cuarzo como en los calentadores de infrarojos.
Aparte, hay otros sistemas en los que no es un hilo, sino una cinta, ondulada y arrollada en espiral, como en las vitrocerámicas. Otras veces es un hilo en zig-zag soportado por unas placas de mica como en algunos secapelos y termoventiladores.
Los extremos del hilo resistivo, se suelen remachar a los terminales, porque la temperatura funde la soldadura normal (estaño o plata). A veces, se usa soldadira por puntos.