TecnoWorld te lo explica muy bien. Las bolas tienen contacto puntual, mientras que los rodillos tienen una línea de contacto, "infinitamente" mas (en realidad las bolas tienen un pequeño circulo de contacto debida a la flexión, y los rodillos un rectángulo).
Si a mi me dieran a elegir para una máquina herramienta, sin tener en cuenta otros factores (precio más que nada), me iría de cabeza a los patines de rodillos por su alta rigidez. La velocidad máxima de estos patines no es el factor limitante, ya que alcanzan sin problemas 60 metros por minuto.
En cuanto a la vida depende bastante de la precarga. Una precarga alta da mas rigidez pero acorta la vida, una precarga ligera da menor rigidez pero aumenta la vida, sin precarga se acorta la vida, como pasa con los rodamientos.
